英語を趣味にするメリットとは？気軽に始めて楽しみながら続けるコツ
漠然と「英語ができたらいいな」と思っている方は多いのではないでしょうか。しかし「学生時代に苦手意識があった」「忙しくてまとまった時間が取れない」など、腰を据えて勉強するのはなかなか難しいという方もいらっしゃるでしょう。
実は、英語は「勉強」ではなく「趣味」としてすきま時間や余暇に気軽に楽しむと、継続しやすくなります。本記事では、英語を趣味にするメリットや始め方、続けるコツなどを紹介します。
「気軽に趣味として英語を学べたら」と思った方は、ぜひ参考にしてください。自分に合った「英語を楽しむ方法」が見つかれば、きっと英語を好きになれるでしょう。
英語を趣味にする5つのメリット
そもそも「趣味」とは、「余暇を楽しむこと」が目的です。趣味としての英語学習は、自分が「楽しい」と感じることが最優先になります。以下に、英語を趣味にするメリットを5つ紹介しましょう。
新しい世界が広がる
英語で映画を楽しんだり洋書を読んだりすれば、日本にはない文化や習慣に触れられます。さらに、そこで覚えた新しい英語表現を使って外国人観光客と話したり、海外旅行で使ったりすれば、会話を通して、より世界が広がっていくでしょう。
英語を趣味にしている方は、語学そのものに興味があるだけでなく、「新しい世界が広がる刺激ある毎日」を送ることを楽しんでいます。
自分のペースで楽しめる
英語を「楽しむ」にフォーカスすると、義務感や、学生のように「試験で合格しなければならない」などのプレッシャーがないため、自分のペースで楽しめます。
例えば「英語が話せるとカッコよさそうだから」「老後のライフワークの一環として」などの気軽な理由で英語を始めて、自分のペースで続けていくのも楽しいものです。
自己肯定感が上がる
英語が聞き取れた、分かった、通じたなど、「できること」が増えると、少しずつ自信がつき、やる気が生まれます。
例えば道に迷って困っている外国人に思い切って英語で声をかけ、自分の英語が通じたとき、その成功体験が大きな自信につながるでしょう。「少しずつ喋れるようになっている」「自分の発音が通じた」と感じると、自己肯定感が高くなっていきます。
旅行や仕事にも役立つ
英語を話せると、海外旅行先でトラブルに対応できたり、現地の方におすすめの名所を教えてもらったりと、交流するチャンスが広がります。異文化や新しい風習を直接体験できるので、一生忘れられない旅の思い出を作れるでしょう。
また職場などで外国人と会話ができると、直接意見交換ができるので、行き違いが減ってトラブル回避につながるなど、仕事にも役立ちます。
上達すると目標が持てる
「趣味として英語を続けていたら上達してきたので今の実力が知りたい」「せっかくなので資格試験にチャレンジしてみたい」と思えたら、目標を持つのもよいでしょう。
初めから試験合格を目標にするとプレッシャーを感じてしまう方でも、趣味として英語を続けるなかで本格的に学びたいと感じれば、そのタイミングで目標を定めればよいのです。目標としやすい資格試験については後述します。
英語を趣味にするおすすめの始め方
「英語を趣味にしよう！」と問題集などをたくさんそろえてしまうと、続けられずに挫折してしまう可能性もあります。できること、やりたいことから少しずつ始めるのがよいでしょう。
気軽に始められる、おすすめの始め方を紹介します。
海外の映画やドラマ・洋楽などを楽しむ
興味のある分野や好きな俳優・アーティストの作品なら楽しめますが、なかでも日常を描いた作品はおすすめです。セリフや歌詞に日常会話で使える英語表現が出てくるので、参考になります。
映画などは日本語字幕で見てから、可能であれば英語字幕で見て、最後に字幕なしで見ると勉強になります。「この表現、使いたい！」というフレーズに出会ったらメモしておくと、その場に合ったカッコいい表現が覚えられるでしょう。楽しみながら続ければ、自然と使える表現も増えていきます。
英語で日記・ライフログをつける
毎日の出来事や感想などを、不完全でも英語を使って書いてみましょう。まずはシンプルな文章から始めて、少しずつ新しい単語や表現を取り入れていくのがコツです。日記は他人に見せるものではないため、間違いを恐れず自由に書いてみましょう。
日記だとハードルが高いなら、ライフログ（その日の食事や、着ていた洋服、会った人などの記録）を書いてみるのもよいでしょう。「It was a busy day!（忙しい1日だった！）」など、ちょっとした感想を英語でメモしておくのもおすすめです。
ラジオやテレビの英会話講座を楽しむ
ラジオ講座は1回15分程度で効率的に学べ、初心者からビジネスレベルまで幅広く対応した番組があるのも魅力です。番組の内容が面白く、勉強のためというより「楽しいから聞いている」という方も多いようです。日々の習慣として決まった時間に講座を聞くようにすれば、学習習慣も身につきます。講座自体は無料で、テキストも安価なため、気軽に始められるのもよいですね。
ラジオやテレビの講座は毎日（毎週）同じ時間に同じ先生が担当しているので、続けていると「そういえば〇〇先生がこう言っていたな」と、自然と思い出すようになります。
趣味として英語を続ける3つのコツ
挫折せずに英語を続けるコツは、「習慣化すること」です。一度習慣になれば、英語が自然と日常に溶け込み、無理なく続けられるようになります。
ここからは、毎日英語に触れることを習慣化する方法を紹介します。自分に合う方法を取り入れてみましょう。
好きなことと組み合わせる
映画が好きなら、「恋愛もの」「ミステリー」など、同じテーマの洋画を続けて見ていると、「このフレーズ、前にも聞いたことがあるな」と気がつくようになります。
音楽が好きなら、歌詞を見ながら洋楽を聞いてみると、日本語にはないおしゃれな英語表現に出会えます。スポーツ観戦が好きなら、試合中継を英語で聞いたり、好きなスポーツ選手のインタビューを英語で読んだりするのも楽しいでしょう。
料理が好きなら、外国人講師の自宅で、英語でコミュニケーションを取りながら料理が学べる教室もあります。作る料理が外国人講師の母国料理であれば、食を通して海外の文化に触れることもできるので、ちょっとしたホームステイ体験をしたい方におすすめです。
毎日10分でも続ける
「毎日1時間は勉強する」など大きな計画をたてると負担になりやすいので、「1日10分」でも毎日英語に触れるようにしましょう。短時間でも毎日続けると、スキルがコツコツ積み上がっていきます。
例えば、1日5個の英単語を10分で覚えると、中学校で習う英単語（1,600〜1,800語）は半年あれば覚えられる計算です。日常会話は中学レベルの英単語でできるといわれているので、半年で日常会話レベルの英単語は覚えられるということになります。
1日10分なら、通勤中や家事の合間、就寝前のリラックスタイムなどのすきま時間で十分です。
完璧を目指さない
例えば洋書を読むなら、辞書を引かずに分からない単語は飛ばして読む、つまらなければ途中で読むのをやめるなど、無理をしないこともポイントです。趣味として英語を続けていくなら、完璧を目指さず、自分ができる範囲で取り組むことが大切です。
英語の上達を優先するなら、なるべく毎日学習時間を確保し、「できるようになるまで」学習する必要があります。しかし英語を趣味にするなら、自分が好きなときに、好きな分だけ学べばOKと割り切ることも、楽しく続けていくコツです。
趣味から英検という目標につなげるのもおすすめ
英語を趣味として楽しんでいると「今の実力を知りたい」「何か目標が欲しい」という気持ちが出てくることもあるでしょう。そのようなときにおすすめなのが、英検です。
英語の資格はいろいろありますが、英検は以下のような理由でおすすめです。
- ・日本人向けに作られているため勉強しやすい
- ・日本最大級の英語試験のため、手に取りやすい教材が充実している
- ・各級が日本の学歴（中学レベル、高校レベルなど）に沿っているため分かりやすい
- ・過去問が無料でサイト上に出ているため、現在の自分のレベルを確認できる
- ・試験会場や実施回数が多いため、都合に合わせて受験しやすい
- ・日本国内での知名度が高いため、取得するとさまざまな優遇が受けられる
「チャレンジしてみようかな」と思ったら、英検特化のコーチングサービス「エイゴバ」に相談してみるのもよいでしょう。受験までのモチベーションの維持、学習計画の立案などをサポートしています。お気軽に無料カウンセリングでご相談ください。
まとめ
英語は、一生続けられる趣味です。「勉強する」意識ではなく、自分の世界が広がる喜びを感じながら「楽しむ」ことが継続の秘訣です。自分の好きなことと組み合わせたり、無理をせず毎日少しずつ続けるなど、自分に合った楽しみ方を見つけてください。
趣味として気軽に始め、毎日の習慣として自分のペースで楽しみながら続けていくうちに、上達して本格的に勉強したくなったら、英検にチャレンジしてみるのもよいでしょう。試験結果から自分のレベルが分かり、毎日の学習に充実感が生まれます。
